Incenso - Cultura e sensazioni

Cosa significa accendere un incenso?

Incenso deriva dal latino "Incensum" che significa "bruciare". Fin dall'antichità l'incenso è stato utilizzato per attirare le energie positive e allontanare quelle negative. Ma oggi il suo scopo è ancora praticamente lo stesso, perché accendere un incenso è molto gratificante e piacevole per noi. Il fumo e il piacevole aroma rilassano il nostro sistema nervoso, aiutandoci a combattere i sintomi dell'ansia e della depressione, riducendo così lo stress.

Da quanto tempo esistono gli incensi e qual è stato il primo? Un po' di storia...

Da quando l'uomo scoprì per la prima volta il fuoco, si rese conto degli aromi che provenivano dalla combustione di diverse cose, come legno e foglie. Così ha continuato a esplorare e ad affinare l'olfatto, fino ad arrivare a queste resine aromatiche che gli davano un maggiore piacere quando venivano accese.

Praticamente per tutte le culture che utilizzano questa pratica, l'incenso era considerato sacro e ciò è dovuto al fatto che attraverso la sua combustione, il suo fumo e il suo aroma si riusciva a entrare in contatto con gli dei, placandoli e offrendo loro, in questo modo, preghiere per l'aldilà.

L'incenso era considerato un dono della natura, poiché veniva estratto dalla natura e quando veniva acceso migliorava l'umore.

Veniva utilizzato soprattutto nei rituali religiosi e nella guarigione, uno scopo che esiste ancora oggi, visto che viene utilizzato per scopi religiosi, ma anche durante le lezioni di yoga, thai chi e meditazione.

Si attribuisce agli antichi cinesi il primo utilizzo dell'incenso intorno al 2000 a.C. per il culto cerimoniale, ma le prove provenienti da sepolture preistoriche suggeriscono che nell'antico Egitto l'incenso veniva utilizzato per soddisfare le loro divinità già mille anni prima.

Gli antichi testi sacri indiani indù, i Veda, indicano che l'uso dell'incenso potrebbe essere ancora più antico, a partire dal 3500 a.C. circa.

Quando si parla del primo incenso, il nome che risuona è quello di olibano (il cui nome originale deriva dal francese antico "francencens", che significa "incenso puro"), una resina aromatica ottenuta da alberi del genere Boswellia. L'olibano era usato come rimedio per tutto, dalle emorroidi ai crampi mestruali e al melanoma (cancro della pelle). Era considerato l'aspirina, la penicillina e il Viagra del suo tempo.

Cosa significa accendere un bastoncino d'incenso? Va acceso in un momento particolare? Quando si deve accendere un bastoncino d'incenso? Perché bruciare un Sahumerio?

Bruciare un bastoncino d'incenso o Sahumerio è un rito millenario ed è direttamente collegato alla pulizia dell'ambiente, con l'espulsione delle energie più cattive e l'attrazione di quelle buone.

Non esiste un momento preciso per accendere l'incenso, a meno che non si tratti di un rituale religioso specifico, nel qual caso dovrebbe essere regolato dalla religione e dall'atto stesso.

Ma nella vita di tutti i giorni, a patto di accenderlo in modo sicuro (vi spiegheremo più avanti come fare), possiamo compiere questo gesto per diversi motivi, sia per profumare l'ambiente, sia per iniziare o terminare una pratica di yoga, meditazione o simili, sia per rilassarci e goderci un momento speciale per noi stessi.

Va da sé che, sebbene l'atto di bruciare un bastoncino d'incenso calmi il sistema nervoso, generando una sensazione piacevole e rilassante, ci sono aromi diversi che ci forniscono benefici diversi, alcuni sono purificanti, altri attirano energie positive, e così via. Dovremmo scegliere la fragranza che ci piace di più o quella che ci apporta i maggiori benefici con le sue proprietà.

Quali sono i benefici dell'accensione di un bastoncino d'incenso?

Ecco alcuni dei benefici di bruciare un bastoncino d'incenso:

* Riduce i sintomi di ansia e depressione.

* Pulisce l'aria

* Migliora la circolazione sanguigna e i processi infiammatori.

* Migliora il nostro umore

* Aiuta la concentrazione

* Può essere un buon afrodisiaco.

* Aiuta ad addormentarsi

Come si accende un incenso?  

I passi per accendere un incenso sono i seguenti:

* Mettere il bastoncino in un porta-incenso o in un bruciatore; la punta scoperta deve essere inserita nell'apposito foro del bruciatore. Assicurarsi che sia in posizione stabile.

* Accendere la punta del bastoncino con un accendino o un fiammifero; dopo qualche secondo, spegnere la fiamma in modo che rimanga solo la punta rossa e si veda uscire del fumo.

Come spegnere un incenso in modo sicuro?

L'incenso si spegne da solo quando è completamente consumato, ma se avete bisogno di spegnerlo in anticipo, potete premere la punta dell'incenso su un pezzo di metallo, proprio come fareste con una sigaretta.

Si può anche bagnare la punta ardente con poche gocce d'acqua. Il meno possibile, in modo da poterlo riutilizzare senza danneggiare la resina.

L'incenso spento può essere riutilizzato?

L'incenso spento prima che si esaurisca può essere riutilizzato e le sue proprietà saranno le stesse. A tal fine, è necessario seguire gli stessi passaggi che si sono seguiti quando si è acceso la prima volta.

Quali precauzioni di sicurezza devo prendere quando accendo e/o spengo l'incenso?

PIn generale non è una pratica pericolosa, ma trattandosi di fuoco e di qualcosa che introduciamo nel nostro organismo attraverso l'olfatto, è bene adottare alcune misure di sicurezza:

* Accenderlo sempre in bruciatori appositi.

* Non lasciarlo mai acceso senza la supervisione di un adulto.

* Non posizionarlo vicino a oggetti che possono essere facilmente infiammati, assicurandosi che il vento che può esserci nel luogo non porti tende o tessuti vicino all'incenso acceso.

* Accendetelo sempre in aree ventilate.

* Evitare di esporsi al fumo diretto per periodi di tempo prolungati.

* Scegliere sempre incensi naturali, il fumo degli incensi sintetici è più tossico.

* Tenete presente che il fumo deve essere sempre chiaro. Se il fumo è troppo scuro significa che è troppo concentrato e questo può essere dannoso per il nostro organismo.

Di cosa sono fatti gli incensi?

L'incenso è una pasta composta da resina vegetale aromatica e polvere di legno, a cui vengono aggiunti oli di diverse essenze. Le resine più comuni sono la mirra, il cedro, il copale o l'olibano, mentre gli aromi e gli oli essenziali possono essere molti, come il sandalo, il rosmarino, il limone, la lavanda, tra gli altri.

Quali tipi di incenso esistono?

Si possono trovare incensi sotto forma di coni, che possono essere coni comuni (quelli che emanano il fumo verso l'alto) o coni di riflusso, che sono quelli che hanno un foro nella parte inferiore e quando vengono accesi, il fumo va verso il basso; questi ultimi devono essere collocati in fonti fatte per questo scopo.

Esistono anche incensi a spirale e in resina pura.

Il formato più diffuso è il bastoncino tradizionale, che è quello a cui dedichiamo principalmente questo blog.

È importante precisare che ogni tipo di incenso deve essere collocato nel posto giusto: i bruciatori più comuni e tradizionali hanno solitamente un posto per il bastoncino e per il cono.

Può essere pericoloso?

Il fumo dell'incenso non è innocuo, anche se si tratta di un prodotto naturale, ma non dobbiamo allarmarci.

La South China University of Technology di Guangzhou ha condotto uno studio cinque anni fa per verificare se l'uso dell'incenso in luoghi poco ventilati o chiusi fosse dannoso per la salute; il risultato è stato allarmante, ma è stato anche riconosciuto che lo studio era stato condotto su un campione molto piccolo e su animali, non su esseri umani, quindi sono necessarie ulteriori ricerche per un'analisi più seria.

Tuttavia, si raccomanda sempre di utilizzare questi incensi in luoghi ventilati e di non accenderli per più di due o tre ore al giorno.

La ventilazione è essenziale, soprattutto se nella stanza in cui si accende l'incenso ci sono bambini.

Infine, è importante scegliere incensi naturali, ovvero quelli il cui fumo è di colore chiaro, il cui aroma è delicato e che sono certificati biologici. Anche se non si tratta di un prodotto soggetto a rigidi controlli sanitari, possiamo trovare incensi con certificazione biologica.

Quali bruciatori di incenso utilizzare e quali sono i porta-incensi più sicuri?

Esiste un'ampia varietà di porta-incensi, che possono essere in metallo, legno, ceramica o resina.

Generalmente si trovano in ceramica o in resina le fonti di riflusso, che sono soprattutto i coni che hanno il foro sottostante, da cui passa il fumo. Tra queste due varietà, la più consigliata è la ceramica, in quanto più sicura. Queste fonti hanno di solito un foro in cui si può inserire il bastoncino d'incenso e al posto del cono si possono inserire entrambi i tipi di coni.

Nel caso dei bastoncini o dei comuni coni, la maggior parte dei bruciatori ha un posto per collocare entrambi, potendo optare a volte per i bastoncini tradizionali e altre per i coni.

Questi bruciatori possono essere in legno o in metallo, entrambi sicuri, anche se il metallo ha sempre un fattore di sicurezza in più perché si tratta di fuoco. In ogni caso, se avete un porta-incenso in legno o se state pensando di acquistarne uno e preferite quello in legno, potete essere certi che non avrete alcun problema perché l'incenso non emette scintille e ciò che cade sul bruciatore sarà la cenere, quindi non avrete alcun problema.

Oltre al materiale, esistono varie forme di bruciatori, i più semplici sono la tradizionale tavoletta di legno, che a un'estremità è curva ed è lì che ha un foro progettato per posizionare l'asta in modo che sia obliqua.

Poi abbiamo un modello simile ma di forma metallica, che di solito è intagliato e ha la forma di una foglia.

L'altro tipo di bruciatore molto conosciuto è quello che ha la forma di una bara, è fatto di legno e nella parte inferiore di solito ha un posto dove si può tenere l'incenso nuovo. Nella parte superiore c'è un coperchio con dei fori attraverso i quali possono passare il fumo e l'aroma. Quando il coperchio viene sollevato, la bacchetta o il cono vengono posizionati in cima.

Simili a questo sono le torri, in cui l'incenso o il cono sono collocati all'interno e, quando sono chiusi, hanno dei fori che permettono il passaggio del fumo e dell'aroma. La differenza con le bare è che sono verticali e ci sono bare di legno e di metallo.

Infine troviamo i porta-incenso, di solito in metallo (anche se ce ne sono anche in legno), che hanno forme diverse e sono intagliati con simboli o forme decorative, molti dei quali con figure o simboli etnici o divinità indù. Questi bruciatori sono molto decorativi, perché, pur non svolgendo la loro funzione, sono ornamenti molto belli.